Kinderboekenfestival en Menimi

3 – 9 maart was er het kinderboekenfestival in Paramaribo. Wij werden uitgenodigd door Rob Baartmans. Hij is de baas van de Nederlandse uitgeverij ‘Rolf’ die heel wat didactische materialen, handleidingen, schoolmaterialen,… ontwikkelt voor de hele wereld. Ook in België worden er heel wat didactische materialen van gebruikt. 3 uur lang kwamen er verschillende kleuterklassen langs om het didactische materiaal te testen. Rob is samen met de minister van onderwijs van Suriname bezig het kleuteronderwijs op niveau te brengen. Hier kwam hij zijn materialen promoten. De leerkrachten van elke klas vulden op het einde een enquête in. Aan de hand van de resultaten wordt er beslist welke didactische materialen ingevoerd zullen worden.

We waren al een tijdje van plan contact op te nemen met Bert om te horen of hij nog leuke uitstapjes voor ons kon regelen. Woensdag 5 maart was het dan zo ver. We namen de telefoon en belden Bert op. Een telefoontje doen met een Surinamer is altijd een hele uitdaging. Ze praten meestal veel te snel en vaak begrijpen we er niet veel van. Blijkbaar had Julie geen problemen met het taaltje dus belde zij om afspraken te maken. We regelden een last minute boeking naar Menimi. Er werd ons verteld dat Menimi een echte parel in de jungle van Suriname is. Menimi is een klein dorpje dat gelegen is aan de traag stromende Surinamerivier, in het vriendelijke hart van de Surinaamse Amazone. ‘Menimi’ betekent ‘Herinner mij’ in de taal van de Saramaccaanse Marrond, die al eeuwen in kleine dorpjes aan de brede, rustige Surinamerivier wonen.

Zaterdag 8 maart hadden we om 8h30 afgesproken in de Saramaccastraat (vlakbij de Waterkant in Paramaribo). Daar vertrokken we omstreeks 9 uur met een busje richting Atjoni. Dit zijn enkele foto’s van onderweg:

4 uur rijden en 220 kilometer later kwamen we dan uiteindelijk in Atjoni aan. Atjoni is de pleisterplaats aan de onderkant van het Brokopondomeer, waar de korjalen liggen die de Surinamerivier bevaren.

Daar lag dus een boot op ons te wachten die ons ging vervoeren naar Menimi. De boottocht duurde ongeveer 2 uur. Die 2 uur waren redelijk snel gepasseerd omdat we konden genieten van de prachtige natuur. Onderweg zagen we verschillende dorpjes en vrouwen die kleren aan het wassen waren in de rivier. Dat was allemaal heel fascinerend om te zien.

Rond 14h30 kwamen we dan aan in Menimi waar we vriendelijk ontvangen werden. We kregen een gezellig huisje toegewezen en een half uurtje later werden we aan de eetplaats verwacht waar we lekkere vis met rijst en kousebanden (boontjes zoals wij het noemen) kregen. Na het eten installeerden we ons verder in ons huisje en was het tijd om een plons te nemen in de Suriname rivier. Eerst hadden we wat schrik om het water in te gaan tussen de vele stenen, maar dan doken er andere mensen in. Het leek ons dus meer dan veilig. Zonnen aan de kant van het water mocht ook zeker niet ontbreken. Het was een zalig weertje!! ’s Avonds kregen we nog lekker eten en was er nog een gezellig feestje waarbij de inwoners dansten rond een kampvuur.

’s morgens kregen we een uitgebreid ontbijt waarna we een dorpswandeling gingen maken doorheen verschillende dorpjes.

Vlakbij Menimi liggen de traditionele dorpjes Nieuw Aurora (christelijk, met mooie kerk), Tjaikonde (traditioneel) en de medische post Laduani. Daar is ook een vliegveldje waar drie keer per week de kleine toestellen van Blue Wing landen. Vanuit Menimi zijn we met de boot vertrokken naar Nieuw Aurora. Daar maakten we kennis met de levenswijze van de inheemse bevolking. Foto’s zeggen veel meer dan woorden:

Zondag avond keerden we terug naar huis. Het was een super weekend!!